Metais essenciais

Estes metais são necessários porque participam em funções que são fundamentais para a nossa sobrevivência, sendo por isso necessários em quantidades apreciáveis no nosso organismo. O seu consumo deve ser moderado porque tal como a sua ausência, o seu excesso tem consequências negativas para o organismo.

Do grupo de metais essenciais encontra-se: sódio, potássio, cálcio, magnésio, ferro, entre outros.

Sódio

É um metal de símbolo químico Na e de número atómico 11, encontra-se no estado sólido à temperatura ambiente, possuindo uma coloração branca/prateada.

É utilizado em variadas aplicações tais como: detergentes, células fotoelétricas, lâmpadas de vapor de sódio e borrachas sintéticas.

Alimentos ricos em sódio:

• Carne fumada;
• Vegetais conservados em vinagre;
• Sopas enlatadas;
• Molho de tomate enlatado;
• Azeitonas;
• Queijo;
• Manteiga;
• Salgados em geral (Ex: batatas fritas, frutos secos salgados, etc.);
• Sal de mesa.

Papel biológico do sódio:

‐          Importante no estímulo dos músculos e na transmissão neural;

‐          Tem influência nos sistemas enzimáticos e no controlo dos ritmos cardíacos; 

‐          Fator dominante no controlo osmótico.

Sintomas associados à deficiência de sódio:

‐          Redução da síntese das proteínas e gordura;

‐          Desordem no desenvolvimento da massa corporal;

‐          Dor de cabeça;

‐          Dificuldade de memorização.

Sintomas associados ao excesso de sódio:

‐          Hipertensão;

‐          Insuficiência renal e cardíaca;

‐          Doenças respiratórias.

Potássio

É um metal de símbolo químico K e de número atómico 19, encontra-se no estado sólido à temperatura ambiente, possuindo uma coloração branca/ prateada.

É utilizado em variadas aplicações tais como: células fotoelétricas, fertilizantes (KCl - cloreto de potássio e KNO₃ - nitrato de potássio), pólvora (K₂CrO₄ - cromato de potássio) e pirotecnia (K₂Cr₂O₇ - dicromato de potássio). 

Alimentos ricos em potássio:

• Batata;
• Cenoura;
• Cebola;
• Alface;
• Feijão;
• Vegetais de folha escura;
• Frutos secos;
• Banana;
• Maçã;
• Carne;
• Peixe;
• Leite.

Papel biológico do potássio:

‐          Tem influência no funcionamento dos músculos e nervos;

‐          Participa no controlo dos ritmos cardíacos;

‐          Constituinte celular.

Sintomas associados à deficiência de potássio:

‐          Fraqueza muscular;

‐          Desorientação;

‐          Fadiga;

‐          Vómitos;

‐          Arritmia cardíaca.

Sintomas associados ao excesso de potássio:

‐          Alterações nos movimentos musculares;

‐          Distúrbios cardíacos.

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Metais no organismo

Os metais são indispensáveis porque têm influência em variadas funções vitais do organismo humano.

 A sua ausência pode provocar doenças graves, tais como, o retardamento do crescimento das crianças (por falta de zinco), má formação óssea (por falta de cálcio) e anemia (por uma deficiente quantidade de ferro), estes metais são por isso designados por essenciais.

Alguns metais quando presentes no organismo podem causar intoxicações tais como, o arsénio, chumbo, cádmio e mercúrio designando-se por metais tóxicos.

A maior parte dos elementos químicos presentes na tabela periódica estão presentes no organismo humano, estando combinados com outras substâncias, desempenhando varias funções. Essas substâncias são consumidas e formadas a diferentes velocidades e as suas percentagens no organismo variam.

O excesso/deficiência de metais, bem como de outros elementos químicos é prejudicial para a nossa saúde, uma alteração na concentração destes elementos pode em casos extremos levar à morte.

Logo, para manter estas concentrações equilibradas e para que o nosso organismo se mantenha saudável, temos que ter uma alimentação variada e equilibrada.

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Agricultura Biológica

• “Um modo de produção que visa produzir alimentos e fibras têxteis de elevada qualidade, saudáveis, ao mesmo tempo que promove práticas sustentáveis e de impacto positivo no ecossistema agrícola” (Associação Portuguesa de Agricultura Biológica)
• Este tipo de agricultura é realizado através do uso adequado de métodos tais como a compostagem, as rotações e a utilização de sebes vivas, que permitem a fertilidade dos solos e a biodiversidade do meio.
• Não se recorre à aplicação de pesticidas, adubos químicos de síntese, nem ao uso de organismos geneticamente modificados, nem a qualquer tipo de técnica que ponha em riscos os produtos ou o consumidor. 
• Salvaguarda o ambiente, preservando-o da contaminação com poluentes nos solos e na água.
• Os alimentos biológicos são mais nutritivos (mais ricos em vitaminas, sais minerais, proteínas e glícidos), e proporcionam uma alimentação mais rica e saudável do que os alimentos transgénicos ou com produtos químicos adicionados, sendo por isso mais saudáveis.

 

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