Metais essenciais

Estes metais são necessários porque participam em funções que são fundamentais para a nossa sobrevivência, sendo por isso necessários em quantidades apreciáveis no nosso organismo. O seu consumo deve ser moderado porque tal como a sua ausência, o seu excesso tem consequências negativas para o organismo.

Do grupo de metais essenciais encontra-se: sódio, potássio, cálcio, magnésio, ferro, entre outros.

Sódio

É um metal de símbolo químico Na e de número atómico 11, encontra-se no estado sólido à temperatura ambiente, possuindo uma coloração branca/prateada.

É utilizado em variadas aplicações tais como: detergentes, células fotoelétricas, lâmpadas de vapor de sódio e borrachas sintéticas.

Alimentos ricos em sódio:

• Carne fumada;
• Vegetais conservados em vinagre;
• Sopas enlatadas;
• Molho de tomate enlatado;
• Azeitonas;
• Queijo;
• Manteiga;
• Salgados em geral (Ex: batatas fritas, frutos secos salgados, etc.);
• Sal de mesa.

Papel biológico do sódio:

‐          Importante no estímulo dos músculos e na transmissão neural;

‐          Tem influência nos sistemas enzimáticos e no controlo dos ritmos cardíacos; 

‐          Fator dominante no controlo osmótico.

Sintomas associados à deficiência de sódio:

‐          Redução da síntese das proteínas e gordura;

‐          Desordem no desenvolvimento da massa corporal;

‐          Dor de cabeça;

‐          Dificuldade de memorização.

Sintomas associados ao excesso de sódio:

‐          Hipertensão;

‐          Insuficiência renal e cardíaca;

‐          Doenças respiratórias.

Potássio

É um metal de símbolo químico K e de número atómico 19, encontra-se no estado sólido à temperatura ambiente, possuindo uma coloração branca/ prateada.

É utilizado em variadas aplicações tais como: células fotoelétricas, fertilizantes (KCl - cloreto de potássio e KNO₃ - nitrato de potássio), pólvora (K₂CrO₄ - cromato de potássio) e pirotecnia (K₂Cr₂O₇ - dicromato de potássio). 

Alimentos ricos em potássio:

• Batata;
• Cenoura;
• Cebola;
• Alface;
• Feijão;
• Vegetais de folha escura;
• Frutos secos;
• Banana;
• Maçã;
• Carne;
• Peixe;
• Leite.

Papel biológico do potássio:

‐          Tem influência no funcionamento dos músculos e nervos;

‐          Participa no controlo dos ritmos cardíacos;

‐          Constituinte celular.

Sintomas associados à deficiência de potássio:

‐          Fraqueza muscular;

‐          Desorientação;

‐          Fadiga;

‐          Vómitos;

‐          Arritmia cardíaca.

Sintomas associados ao excesso de potássio:

‐          Alterações nos movimentos musculares;

‐          Distúrbios cardíacos.